Funktionär med rätt att köra.

 Annika Invitational på Vasatorps GK - 2022-06-11/17

Annika Sörenstam är sveriges mest framgångsrika golfare genom tiderna. Hon har vunnit 72 gånger på den amerikanska damtouren, LPGA och 18 gånger i Europa. Under flera år har hon arrangerat Annika Invitational i olika delar av världen. Vid varje tävling inbjuds de högst rankade kvinnliga amatörerna som är i åldern 15 till nitton år. De tre bästa i varje tävling får sedan ställa upp i finalspelet i USA året efter. Så i de här olika deltävlingarna har vi möjlighet att beskåda framtidens kvinnliga världsstjärnor. I år var det Vasatorps GK som stod som värd för årets Europatävling, där 78 tjejer från 19 länder deltog.

                            Flaggor från nitton nationer fanns uppställda vid vid entrén till klubben.

För att kunna genomföra en sådan här stor tävling krävs det att många ideella krafter ställer upp och hjälper till. Från vår klubb var det nästan ett hundratal funktionärer som var engagerade på olika sätt. Tillsammans med sju andra klubbmedlemmar var vår uppgift att serva spelarna med transporterna till och från stationer och flygplatser samt från hotellen till och från golfklubben. Våra fordon bestod av åtta VW-bilar av olika modeller, som generöst tillhandahölls av Din Bil i Helsingborg.

                                                      Victoria med sin coach Stanko Maribor.

                                        Sådan här lyx är de nog inte vana vid i Bulgarien.

Mitt första uppdrag var att hämta femtonåriga Victoria Georgieva och hennes coach Stanko Maribor, från Bulgarien, på stationen i Landskrona vid 1030-tiden. De hade flugit från Sofia till Kastrup, där de möttes upp av morgontidiga tjejer fån vår klubb, som sedan slussade dem vidare till Öresundståget. När det aktuella tåget anlände till Landskrona fanns de inte med. Inte på nästa heller. När de väl anlände vid halvfyratiden berättade Stanko att flyget varit försenat och därefter hade de, av en eller annan anledning missat även ett tåg. När vi körde till hotellet i Helsingborg berättade Stanko att Victoria har 0 i hcp. Vidare att det fanns sex golfbanor i Bulgarien, varav de flesta var av ganska dålig kvalitet. Han undrade om träningsmöjligheterna på klubben och blev glad när jag berättade att de var utmärkta. Han och Victoria var också de som i regel var först på klubben på morgnarna och bland de sista som kördes tillbaka till hotellet vid åttatiden på kvällen.

                                En morgon möttes vi av en aggressiv kvinnlig parkeringsvakt.

                                                Här i hotellets lobby fick vi sitta och fika.

Det blev många tidiga morgnar med uppstigning från sängen klockan 0500, eftersom vi skulle träffas på Hotell Radisson på söder varje dag 0630. Här fick vårt transportgäng ett eget litet bord, där vi i väntan på på att köra spelare till klubben, kunde förse oss med en kaffe latte och diskutera körordningen.

       I mitten i rött, Chiara Sola från Schweiz, en 17-årig scratchspelare som jag körde flera gånger.

                                         En naturupplevelse under en av mina promenader.

                    Under tävlingsdagarna kunde man följa liveresultaten på en skärm i klubbhuset.

Under speldagarna hade vi på morgonen mest att göra mellan klockan 0630 fram till 1000. Sedan var det ganska lugnt och vi kunde slappa i restaurangen eller, som jag i regel gjorde, gå ut på banan och följa med några av de spelare som jag haft med mig i bilen. De flesta spelare åker sällan till hotellet direkt efter att ha spelat klart sin rond, utan går därefter till rangen och eller puttinggreenen för att träna på det som  gått dåligt under rundan. Detta innebar för oss att köra spelare till hotellet från fyratiden på eftermiddagen fram till åttatiden på kvällen.

                                Peter, Bertil, Anders, Bosse och Thomas avnjuter dagens lunch.

Varje dag klockan 1300 prick åt de flesta ur transportgruppen lunch tillsammans i restaurangen. Peter, som arbetat i restaurang var suverän på att hämta kaffe och kakor till hela gänget. Kunde bära hur mycket som helst utan att spilla!

                            Spelare och publik lyssnar andaktsfullt till Annikas visdomsord.

                                                    Annika och svenskan Nora Sundberg.

På tisdagen, efter det att alla tävlingsbollarna hade kommit i mål, så höll Annika, under cirka en timme, en s k clinic. Här talade hon om vad man bör tänka på, både när man tränar och ute på banan. Hon visade också att hon fortfarande kan slå fina golfslag med stor precision. Hon lät också en av de tävlande, Nora Sundberg från Stockholms GK och med +6,1 i hcp, komma fram och visa sin talang.

                                                                    Lyckliga pristagare!

Det blev en rafflande avslutning på tävlingen. Svenska Nora Sundberg och italienskan Francesca Fiorellini hade legat nära varandra under alla tre rundorna. Efter de tre rundorna hade båda spelarna totalt 214 slag, fem slag under par. För att kunna kora en vinnare krävdes fyra särspelshål, där slutligen den italienska flickan kunde avgå med segern. Tredjeplatsen delades av svenska Matilda Björkman från Kumla GK och Denisa Vodickova från Tjeckien. Det innebär att det blir fyra tjejer som får resa till Florida och spela världsfinalen i januari eller februari nästa år.

                                                            En tålmodig liten rackare.

Avslutningsvis måste jag nämna den här lille killen från Lettland, vars storasyster deltog i tävlingen. När hans mamma var ute på banan och tittade när systern spelade, tillbringade han sin tid i fåtöljen, vid det bord där vi chaufförer tillbringade vår lediga tid. Här satt han tålmodigt med en mobiltelefon och spelade något spel utan att klaga. Från morgon till kväll! Beundransvärt!

En jobbig men givande vecka där jag lärde känna många nya medlemmar i klubben och samtidigt gjorde många bekantskaper bland spelare och deras coacher eller föräldrar!